1996年8月24日，微软正式推出Windows NT 4.0。这款操作系统将Windows 95更易上手的图形界面，与Windows NT系列面向企业的稳定性、安全性及网络能力结合在一起，成为微软Windows发展历程中的重要节点。
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/XzH?n/{R 8月24日对于微软而言颇具纪念意义。1995年的同一天，Windows 95正式发布；一年后，Windows NT 4.0面世；2001年8月24日，微软又将Windows XP交付制造商。由此，Windows NT 4.0不仅处于Windows产品线快速演进的阶段，也承担起统一消费级与企业级Windows使用体验的重要角色。
u (em&M B#.L 在界面设计上，Windows NT 4.0最大的变化来自Windows 95。此前的Windows NT版本仍保留较多Windows 3.x时代的视觉风格，而NT 4.0则引入了开始按钮、任务栏、快捷方式、“我的电脑”、“网上邻居”以及Windows资源管理器等组件，其外观和操作逻辑都与面向普通消费者的Windows 95更为接近。
29?,<b B) tavpq.0O 当时，微软仍在同时维护两条不同的Windows产品线，但两者在表层体验上的差异开始显著缩小。在Windows 95与Windows NT 4.0相继推出前后约一年间，微软一边销售采用新界面的Windows 95，一边继续提供仍使用传统“程序管理器”式设计的Windows NT 3.51。随着NT 4.0到来，企业用户终于获得了更现代、更熟悉的Windows界面。
woD>!r>) <7j8 7 不过，外观趋同并不意味着底层架构相同。Windows 95与Windows NT 4.0建立在不同的技术基础之上。微软的目标是把Windows 95的易用性引入更加稳健的NT架构，同时保留NT系列对于企业用户至关重要的安全性与网络功能。
SBIj<Yy] Vp3ZwS Windows NT 4.0也进一步强化了企业网络能力。其中，Server服务器版本集成了Internet Information Server，可用于托管网站和企业内部网；微软还加入了对PPTP等技术的支持，使企业能够建立虚拟专用网络连接，为远程访问提供条件。
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2&^]k`Aj6D 当然，Windows NT 4.0也存在明显局限。除采用Windows 95风格界面外，微软还将包括窗口管理器和GDI在内的大部分图形子系统从用户模式移至内核模式。此举有助于提升性能，但也带来了更高风险：一旦显卡驱动出现问题，或发生与图形相关的故障，整个操作系统更有可能崩溃。
enSXP~ 9w q&W[j5E 此外，Windows NT 4.0可用的驱动程序相对有限，对即插即用功能的支持也不够完善，并且始终没有获得官方USB支持。这些因素使其在硬件兼容性和日常使用便利性方面，难以与同期的消费级Windows系统完全匹敌。
#p y[ t\%HX.8[;% 尽管“Windows NT”这一名称如今已不再被微软用于产品品牌宣传，但其技术血脉仍在延续。Windows 2000、Windows XP以及此后的现代Windows版本，包括Windows 11，均属于NT家族。Windows NT 4.0如今或许已是历史产品，但其所代表的技术路线仍在驱动当今大量Windows PC。
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